はるの魂 丸目はるのＳＦ論評
ボシイの時代
THEY'D RATHER BE RIGHT
Ｍ・クリフトン＆Ｆ・ライリイ
1957
ヒューゴー賞第二回受賞作品で、発表当時、アメリカＳＦ界では非常に人気が高かった作品である。テレパシー（新人類）、人工知能、不老不死の三題噺。日本に翻訳されたのは、1981年、創元推理文庫ＳＦである。おそらく、入手困難な作品。
原爆投下から40年、つまり1985年頃か。管理社会のアメリカで、ボシイと呼ばれる人工知性（コンピュータ）が開発された。ミサイルの誘導システムとして開発されたはずのボシイは、善悪の判断ができる人工知性体であった。政府は、ボシイを開発した研究者と、ボシイそのものを害悪として追いつめた。大衆はメディアにより政府に自由にコントロールされていた。
実はボシイの開発と、研究者の逃亡の成功には、知られざる唯一のテレパシストの存在があった。彼は、ボシイに社会学、心理学的解決を求めることで、人間を新たな段階、柔軟なストレスのない生命体に発達させ（治療し）、その結果テレパシー能力を持つ仲間ができないかと期待していたのだ。期待に違わぬ能力を発揮したボシイ。ボシイの心理学的治療を受けた、元々柔軟な思考を持つ素養のあるものは、その治療により、すべての細胞が活性化され、若返りと同じ効果を得て、不老不死さえも得ることができたのだ。
政府は、人々は、権力者は、そのボシイの能力に気づき、一騒ぎを起こす。
彼らは、人類を善なるものへ、次なるものへ進化させ、ボシイとともに歩ませるために、新たな一計を案じるのであった。
最後の落ちを除くと、だいたいそんなところである。
話は古くさく、教条主義的かつ、科学の正義という夢にあふれ、人類のパートナーとなる人工知性は何でも解決してくれる。輝かしき50年代である。しかし、そこに書かれている社会はメディアが大衆を操作し、政府がなにもかもを管理する暗澹たる世界である。
とても、今に、似ている。
情報を即座に、求める者には与える人と人との間のネットワークシステムはあるが、善と悪は混乱し、融合し、腐敗し、澱のように人々の心の奥に沈殿している。
あるものたちは、世界を自らの道具として狭く考え、すべてを手にしようと望む。
あるものは、そのことに気づきながらも、大きな力の前に沈黙を保つ。
あるものは、そのことに怒り、刃を向いて立ち向かう。
どこにも、ボシイはいない。
まあ、善悪を判断する機械など、いて欲しくもないが。
そうそう、世界を正そうという野望を持った大実業家で、政治力もある男が出てくる。ハワード・ケネディという。ジョン・Ｆ・ケネディは、1952年に上院議員になり、その後闘病生活に入り、ピューリッツァ賞を受賞したノンフィクション「勇気ある人々」を出版したのち、1955年に38歳で上院議員として返り咲いた。ハワード・ケネディは、ＪＦＫをモデルにしているのだろうか。そんなにおいもある。
ヒューゴー賞受賞
（2004.11.29）
TEXT：丸目はる
ｍｏｎｉｔａ＠ｉｎａｗａｒａ．ｃｏｍ
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