丸目はる
レッドスーツ
REDSHIRTS
ジョン・スコルジー
2012
ジョン・スコルジーといえば「老人と宇宙」。これはすなおなパロディだった。少年兵ならぬ老人兵。老人版「宇宙の戦士」そこからはじまり、きちんと「エンダー」の歴史を辿って、続編に別の仕掛けを用意してあった。
「レッドスーツ」は違うね。もちろん、あの「スター・トレック」
新井素子です。メタＳＦ。「絶句」読みました？いよいよアメリカＳＦも日本の80年代到来か？
まあ、この１行で十分なんだけれど、ちょっと導入を紹介すると、アンドルー・ダール少尉は、銀河連邦の主力艦イントレピッド号に赴任することとなった。2453年、火星ドッグで建造、2456年から銀河連邦の旗艦で、2462年からの艦長はルーシャス・アバナーシー…。
着任早々ダールは言った。「この艦にはなにかとんでもなくおかしなところがある」。
スタートレック、スターウォーズ、そして、レッドスーツ！
あああ、レッドドワーフでも同じようなシチュエーションコメディはあったけれど、「絶句」並にメタでメタメタだよ、レッドスーツ！
（2014年3月31日
世界を変える日に
THE TESTAMENT OF JESSIE LAMB
ジェイン・ロジャーズ
2011
バイオテロにより、妊娠すると発症し女性が死ぬウイルスにほぼ人類が感染。エイズとＣＤＳ（狂牛病、クロイツフェルト・ヤコブ症候群）が混ざったようなやつ。あと１世代で人類は滅亡か？ 世界はとたんに荒れ狂ってしまう。
イギリスの高校に16歳の女性の一人称で語られる生と死の物語。ＳＦのカテゴリに入れる必要はない文学としての作品であると思う。
落ちを言ったところで、この作品の質が下がるわけでもないし、大落ちがあるわけでもない。「アルジャーノンに花束を」みたいな分かっていても感動、という話でもない。そういう意味でも文学的だ。まあ、文学ってなによ、という話にもなりかねないのだが。
ＳＦ的な話をすると、「たったひとつの冴えたやり方」（ジェームズ・ティプトリー・ジュニア）と比較される要素がある。個人と人類の存在のどちらを優先するか、その究極の選択は是か非か、是とするならば、個の自己犠牲は、どのような状況で正当化されるのか、どのような社会的、あるいは、個人の内面として許されるのか。そういう物語である。
作者のジェイン・ロジャースは、回避可能かつ、代替可能な究極の選択を選ぶ少女に対し、内面としての自己的な救済だけでなく、外的な救済を少しだけ用意している。それも、この物語をどう読むか、読者に判断をまかせることになるのだが、そういったことを書いているあたり、やはり文学なのだろう。
この小説は、子ども達ではなく、今、究極の選択なき自己犠牲を強いる社会をつくり、そこに生きている大人たちが読んで、立ち止まって考える作品なのだ。
（2014.2.14）
戦いの虚空ー老人と宇宙５
THE HUMAN DIVISION
ジョン・スコルジー
2013
（TW）
短編連作形式の長編っていう、テレビシリーズ方式。「その後」を描いた作品。特に感想はないが、外交は戦争を防ぐための最大の手段であるよなあ、という作品ということにしておこう。
小説の仕立てとしては、13のエピソードにわけ、１エピソードと13エピソードは「拡大版」で前後編という、今の日本でもおなじみの連続ドラマ形式１クールとなっている。
日本では、長編大作が売れなくなってきているようだし、そもそも小説が売れていない。一方、アメリカではどうなのだろう、たいていの作品が分厚い長編化しているようである。そういうマーケットが確立しているということなのだろうか。それはそれで作者は大変だろうと思う。そういう背景もあって、テレビドラマ形式が現代的様式美として成立するのだろう。これまでにも、たとえば、レイ・ブラッドベリの名作「火星年代記」のような短編連作はあったし、それぞれの短編をつなぐと長編になるというスタイルもあったのだが、明確に最初から「シーズン」「エピソード」と称して、テレビドラマ方式をとるというのはどのくらいあったのだろうか？
さて、「老人と宇宙」の舞台は３冊のベースシリーズと１冊の外伝で十分なので、本作では、丁寧にその背景を描いたりはしない。本シリーズの後、地球とコロニー連合（以上人類）、コンクラーベ、非加盟エイリアン種属（以上、異星種族）が、それぞれの思惑でどのように動きだしたのか、主に「外交的手段」について語られるのが本作である。とはいえ、スコルジーなので、ミリタリー要素や、謎解き要素も満載。前シリーズを楽しめた人は楽しめること請け合い。
個人的には、「付録」されている２作品のうち、「ハフト・ソルヴォーラがチュロスを食べて現代の若者と話をする」が好きだ。この短編を楽しむためには、全エピソードを読んで、異星種族のソルヴォーラについて知っている方がいいので、この「付録」だけを独立作品として読むと感想は変わってくるのだろうけれど、「戦争と外交」について、人間の子どもに向かって丁寧にかつ真摯に話をするくだりは、ちょっと嬉しくなる。
ところで、あなたはチュロスが好きですか？
(2013.11.10)
シップブレイカー
SHIP BREAKER
パオロ・バチガルビ
2012
「ねじまき少女」は衝撃でした。
化石燃料が枯渇し、気候変動で激変する自然環境の世界。それでも、人は生きていき、金を持つ者、金を持たない者は、それぞれにそれぞれの世界で生きている。時に両者はその関係を超えて邂逅し、新たな運命に出会う。
特にそれが少年と少女の場合には。
（2013.9.6）
巨獣めざめる
LEVIATHAN WAKES
ジェイムズ・Ｓ・Ａ・コーリイ
2011
(TW)未来、太陽系、小惑星帯、人類の変容のはじまり、異星知性の影…。なのに、一番ひっかかったのが、主人公たちの大量の放射線被曝のくだりだったりする。現実が、空想科学小説よりも奇異なものになっているなあ。
人気が出るシリーズものの１冊目は、たいてい、予感と期待をさせて終わる。本書「巨獣めざめる」もそんな終わり方をした作品である。
舞台は遠い未来。150年ほど前に、地球と人類の植民地たる火星が一触即発の危機を迎えた後に、核融合エンジンが改良され、人類の版図は太陽系全体に広がった。土星衛星系に2000万人近い人口。木星衛星系には4500万人近い人口。天王星衛星に5000人が暮らす。小惑星帯には、５千万人から１億人が暮らしていると言われている。もちろん、地球と火星は二大惑星であり、常に緊張感をもつ。舞台は小惑星ケレス、エロス、そして、小惑星帯。主人公は、自分が乗船していた氷運搬船を破壊され、真実の追究と復習を願うジム・ホールデン副長と、本社を月に持つ大企業オーナーで家出した娘の「捜索」を任務に課された小惑星ケレスの民間警察組織の刑事ミラー。ふたりの道筋はやがて交錯し、事態は想像を絶する展開に。
人類はどうやって太陽系に進出し、その次の段階に進むのか。
その前に滅ぶのか。
ねえ。
本作品で、ミリタリーＳＦのような軍人や特殊な人たちを描くのではなく、普通の民間人としての日常と行動をベースに描こうとしていたといったことが解説で書かれている。
Ｃ・Ｊ・チェリイの「リムランナーズ」なんてのも、ちょっと近いような気がする。
(2013.6.3)
ウォークン・フュアリーズ
WOKEN FURIES
リチャード・モーガン
2005
(TW)オルタード・カーボンに続く、コヴァッチさんのハードボイルドシリーズ第３弾。第２弾だけが文庫ではないのだよなあ。本棚のそろいが狂う。独立しているから読めたけれど、やはり読むべきか。
ということで、第２弾は文庫化されず、私もまだ読んでいない、と。
なんだか、ずっと寝不足で読んでいるので、ときどき、何が何だか分からなくなる。
よく考えると、コヴァッチさんの生まれ故郷での事件なんだよね。
だから、幼なじみも出てくるし。
生と死と、肉体と人格（精神・記憶）の意味が現在とはまったく異なっているので、気持ちがついていけないのだ。
心落ち着いて、静かなところで読めばわくわくするのだろう。ハードボイドドなのは変わらない。
(2013.5.26)
オルタード・カーボン
ALTERD CARBON
リチャード・モーガン
2002
(TW)久々に本格的なハードボイドドＳＦ。ちょっと登場人物構成が複雑で、寝不足の頭にはついていけないところもあったが、肉体と精神についてもちょっと考えさせられる品。
転送された先は、別の肉体、別の惑星。元特命外交部隊エンヴォイ・コーズのタケシ・コヴァッチは犯罪を犯し、静止状態にされている。そして、クライアントの必要に応じて、必要な場所にダウンロードされる。別の肉体、別の惑星。肉体（スリーブ）は強化され、使い勝手も良い。時には人造スリーブに入ることもあるが、元々の人生を持つスリーブの方がしっくりはくる。顔にも体型にも慣れるが、いまがいつで、どこで、何を求められているのか、それはブリーフィングを聞くまでは分からない。
今回の仕事は、地球。地球で一人の男が殺された。その犯人をつかまえて欲しい。依頼者は被害者。正確に言えば、バックアップの肉体にダウンロードされた、バックアップの人格である。ただ、バックアップには、前のバックアップから殺されるまでの記憶はない。
なぜ殺されたのか、なんのために、だれが。富豪である被害者／依頼者バンクロフトの依頼を断ることもできず、彼は、にわか私立探偵となって、人類発祥の地、地球での事件に巻き込まれていく。
ハードボイドドだ。
(2013.4.25)
最終定理
THE LAST THEOREM
アーサー・Ｃ・クラーク＆フレデリック・ポール
2008
(TW)おもしろかった。古き良きＳＦの巨匠たちの佳作。権力の縦構造が変わらないのは20世紀に生きた者の宿命か。
フェルマーの最終定理は、アンドリュー・ワイルズ博士が1995年に証明したのだけれど、それはフェルマーの証明とは異なる手法で行われており、シンプルで美しい証明をすることになるのが、本書の主人公のランジット・スープラマニアンである。本書は、スープラマニアンの数奇な人生をたどりつつ、人類の未来を描いた、２大ＳＦ巨頭による「もう最後だし、書きたいこと書いてやれ」作品である。どこか、Ｊ・Ｐ・ホーガンの「創世記機械」を思わせ、クラークの「幼年期の終わり」をはじめ、様々な作品群を感じさせ、ポールの「ヒーチー年代記」や「マン・プラス」のにおいもする壮大な作品である。
とはいえ、世界観や社会構造は、19世紀、20世紀型の縦構造のままであり、なじみやすいといえばなじみやすいが、近年の超未来、人類変容作品群などに比べれば、登場人物、異星人等の思考が古典的である。いや、批判しているのではない、クラークもポールも、期待された作品を提示しただけであり、同時に、読者および人類への「期待」を書いた作品である。しかし、それは、50年代、60年代のような安易な楽観主義や悲観主義とは異なり、現実の複雑さ、不合理さを知った上での提示であり、期待である。
この後、2008年にクラークは死去。本書に書かれている宇宙エレベーターも、ソーラーヨットも実現されていないことには、きっとがっかりだろう。もうひとつ、オーバーロードとまではいかなくても、地球外知性、地球外生命の発見がされなかったことも、がっかりしているに違いない。でも、もしかすると、クラークは遠い将来に復活するのかな。もしかすると。
(2013.4.21)
任務外作戦
A CIVIL CANPAIN
ロイス・マクマスター・ビジョルド
1999
(TW)今年はじめてのＳＦ。というより、今年はじめての小説。ようやく読む時間がとれて、嬉しい。手始めは軽めのシリーズもの。今年はこれからいったい何冊読めるだろう。厳しいなあ。
さて、マイルズシリーズ13作品目は、いよいよ皇帝の結婚とマイルズ卿の求婚。オールスターキャストのどたばたコメディとなっております。いいんだよ、ここまで読んだ人たちならば、楽しく、はらはら、後進惑星バラヤーの政治や観衆にも詳しいし、ＳＦガジェットはほどほどに詰め込まれているし、ストーリーとして読みたいだけなんだから。
そうそう、本作品ではバイオハザードが登場。生物は一度世界に放つと繁殖するからねえ。遺伝子操作してあとからしまった、って、ことになったりすると大変だよ。
(2013.3.31)
量子怪盗
THE QUANTUM THIEF
ハンヌ・ライアニエミ
2010
(TW)三部作の一らしい。「ゴールデン・エイジ」（ジョン・Ｃ・ライト）を思い出す。あちらが、レンズマンなら、こちらはアルセーヌ・ルパンだが、主人公の怪盗、「ルパン三世」っぽいな。
ポスト・シンギュラリティの遠未来人類を描いた作品。イギリスＳＦだけど、主人公はフランスの名怪盗ルパンさながら。内容がごりごりのポスト・シンギュラリティ、ヴァーチャルワールドもの。舞台は主に火星。もちろん、探偵も出てくるし、戦闘美少女だって登場する。アニメ化するには難しすぎるけれど、あと10年ぐらいしたら、そんなに難しい話になっていないかもしれない。
(2012.11.11)